完全競爭和完全壟斷是市場的兩個極端，也就是不需要什么核心能力便可以從事的行業(yè)。完全競爭說的是有無數(shù)多的人，生產(chǎn)一模一樣的東西。完全競爭猶如沒有競爭，比如糧食市場就趨向于完全競爭市場，生產(chǎn)糧食的兩個相鄰的農(nóng)民，競爭的感覺幾乎沒有。因?yàn)樯a(chǎn)糧食的人太多，誰也沒有資格定價，他們的對手不是對方而是所有的其他人。因?yàn)橛刑嗟纳a(chǎn)者，所以，每個個體都無能為力，誰也賺不了錢，但是在長期決不會賠錢。

完全競爭的產(chǎn)量最高，價格最低，是最好的市場。它只在理論上存在，實(shí)際市場只有其接近者。完全競爭是一種理想的、假想的市場結(jié)構(gòu)。一個產(chǎn)品的市場要達(dá)到完全競爭的狀態(tài)，要滿足很多條件：

第一，有無數(shù)多個買者和賣者。無數(shù)多個的意思是，任何一個消費(fèi)者購買的數(shù)量都是微不足道的，都是可以忽略不計(jì)的;任何一個生產(chǎn)者所生產(chǎn)的產(chǎn)量，占全部產(chǎn)量的比例也是微不足道、可以忽略的。任何消費(fèi)者和生產(chǎn)者，都沒有影響別人的能力和意愿。

第二，信息是完全的。競爭者知道對方所有的信息，消費(fèi)者知道產(chǎn)品的品質(zhì)、性能，知道所有影響購買決策的信息，生產(chǎn)者也知道所有跟生產(chǎn)和出售有關(guān)的信息，人們不會買到假貨，也不敢生產(chǎn)假貨。

第三，產(chǎn)品是沒有差別的。市場上有許多企業(yè)，每個企業(yè)在生產(chǎn)某種產(chǎn)品時不僅是同質(zhì)的產(chǎn)品，而且在產(chǎn)品的質(zhì)量、性能、外形、包裝等等方面也是無差別的，以致于任何一個企業(yè)都無法通過自己的產(chǎn)品具有與他人產(chǎn)品的特異之處來影響價格而形成壟斷，從而享受壟斷利益。對于消費(fèi)者來說，無論購買哪一個企業(yè)的產(chǎn)品都是同質(zhì)無差別產(chǎn)品，以致于眾多消費(fèi)者無法根據(jù)產(chǎn)品的差別而形成偏好，從而使生產(chǎn)這些產(chǎn)品的生產(chǎn)者形成一定的壟斷性而影響市場價格。也就是說，只要生產(chǎn)同質(zhì)產(chǎn)品，各種商品互相之間就具有完全的替代性，這很容易接近完全競爭市場。

第四，進(jìn)入和退出這個市場，是自由隨意的，沒有任何障礙。既可以自由進(jìn)入某個市場，也可以自由退出某個市場，即進(jìn)入市場或退出市場完全由生產(chǎn)者自己自由決定，不受任何社會法令和其他社會力量的限制。在長時間來看每個廠商只能獲得正常的利潤，無法形成壟斷，所以也就無法獲得壟斷利潤。因?yàn)楫?dāng)某個市場有利潤的時候，就會有很多競爭者進(jìn)入，導(dǎo)致利潤下降。當(dāng)某個行業(yè)利潤下降時，競爭對手就會退出這個行業(yè)，又會使利潤上升。

所以任何一個消費(fèi)者和生產(chǎn)者都是市場價格的接受者，都沒有能力創(chuàng)造價格或者改變價格。因?yàn)閮r格是所有消費(fèi)者和生產(chǎn)者同時創(chuàng)造出來的，一旦創(chuàng)造出來，大家就要接受它，而不是試圖去改變它。但是要所有人同時再行動才有可能變化，任何一個人都是沒有辦法、沒有能力做到的。

由于在這樣的市場上，消費(fèi)者支付的價格是最低的，消費(fèi)者既沒有吃虧，也沒有占便宜。所以完全競爭的市場是最好。

嚴(yán)格意義上的完全競爭市場，在現(xiàn)實(shí)經(jīng)濟(jì)中是沒有的。但是經(jīng)濟(jì)學(xué)家經(jīng)常把大宗的糧食市場，比如玉米市場，看成是完全競爭的。有大量的人要消費(fèi)玉米，每個人所消費(fèi)的數(shù)量占全部消費(fèi)量的比例是微不足道的。也有大量的人生產(chǎn)玉米，單個農(nóng)民的產(chǎn)量自然是有限的、微不足道的。由于信息完全流動性，消費(fèi)者和生產(chǎn)者對玉米價格都無法影響，大家都見過玉米，消費(fèi)者不會上當(dāng)。如果有人拿自己的玉米打廣告，是得不償失的。因?yàn)閺V告費(fèi)用必須自己付，但是價格卻不能高于別人，這是賠本買賣。